Unas vacaciones mágicas en el Palacio de Gstaad

Kilómetrosantes de entrar en la pintoresca localidad suiza de Gstaad, ya divisamos nuestro lugar de destino elevándose por encima del resto. Antes habíamos informado a nuestras hijas de que nuestra próxima parada sería un « castillo de princesas« . Así que, llenas de expectación, se sientan con la nariz pegada a las ventanillas del coche desde el principio de nuestro viaje. Tardamos un buen rato, pero luego su espera se ve recompensada: « ¡Mirad, mamá y papá, hay un castillo rosa en la nieve! ¿Es ahí adonde vamos? ».

El Palacio de Gstaadhace honor a su nombre. El edificio blanco-rosado con torres y almenas no es el típico clon moderno de Disney. Al contrario, se trata de la « gran dama » de los hoteles de lujo en Suiza. La construcción de la línea de ferrocarril a Montreux en 1904 fue el inicio del turismo en Gstaad y, desde que se construyó el hotel en 1913, el Palacio de Gstaad ha sido el punto de encuentro de la jet set internacional en busca de diversión deportiva y de otro tipo. El vestíbulo del hotel está completamente decorado con impresionantes fotografías en blanco y negro que hacen referencia a su ilustre pasado. Celebridades como Louis Armstrong, Marlene Dietrich y Roger Moore eran visitantes frecuentes.

Los conserjes y las señoras del equipo de Comunicación nos encantaron con una calurosa bienvenida. La atención especial que prestaron a nuestras chicas demuestra que se trata de un lugar donde se da mucha prioridad a la vida familiar. Eso probablemente tenga que ver con que el hotel esté regentado por la misma familia desde hace tres generaciones. Durante nuestra estancia, oímos con frecuencia al personal decir que se sienten como parte de una gran familia.

When we later ‘inspect’ our room, our two connected rooms turn out to be very spacious indeed. The Gstaad Palace doesn’t use plastic room keys, but a beautiful old-fashioned key with a substantial tassel. Both rooms come with a sitting area, a bathroom with a giant bath and a steam cabin and the most delightful fluffy beds. Our daughters are quick to find out that the hotel offers two free films a day; a wonderful gesture as most hotels charge quite a lot for these amenities. Moreover, the walk-in closet is so big that you can easily swirl around in here for a waltz. Both rooms have French doors opening out onto a huge terrace. Not only a wonderful place to soak up the Alpine sun, but also the ideal spot to launch our drone. These magnificent surroundings are the perfect place for some aerial photos. Needless to say, all this comes with a considerable price tag.

In the lobby, we enjoy a welcome drink and some heavenly pies after which we start to explore the hotel. Evidently, our rooms have more than enough space for the four of us, but if you really want to feel like a royal, then book the Tower suite. This suite measures no less than 200 sqm, divided over two bedrooms, several walk-in closets, a private sauna and hot tub and a giant terrace. In case your extended family decides to join you, the Tower suite can even be combined with other suites. Although every room has a splendid view, there is always – so to speak –a king of the castle. The completely renovated Penthouse suite towers high up at the top. The happy few who are lucky enough to stay in this suite, are bound to enjoy some uninterrupted mountain views. A spacious living and dining area and three bedrooms with en-suite bathrooms guarantee a comfortable stay for large families.

Gstaad Palace knows how to create an interesting balance between classic, Heritage and innovation. The best example of this innovation is the beautifully designed Spa. The 60 m long back wall is made of local granite, the most beautiful wood species and marble. Spread over nearly 2,000 sqm, there is a spacious lounge with a fireplace, eight treatment rooms, several saunas and steam baths and a very special hammam. This unique experience takes you on a 2-hour journey through seven different rooms, each with their own treatment or experience. After a foot ritual, steam bath, oil massage and an almost weightless session in the floating pool, you feel reborn. Then get into the oversized hot tub that, via a sluice, gives access to a small heated outdoor pool where you have the most magnificent view over the surrounding mountains. If you want to treat someone special to a really unique experience, then book the private Spa where you can undisturbedly enjoy some quality time with your loved one. Needless to say, suc

Mientras tanto, nuestras hijas se divierten con una amplia gama de juguetes y una enorme casa de muñecas o, cuando son más mayores, con ordenadores para jugar. Si el tiempo lo permite, hay un gran parque infantil en el exterior. Unas horas al día, una niñera cualificada organiza actividades para los niños. A nuestras hijas les encanta pasar el rato con ella y trabajar en sus collares de cuentas con la lengua fuera. A pesar de toda la diversión, tenemos que ir a que nos calcen los esquís, ya que tenemos previsto ir a esquiar al día siguiente.

And we’ve sure come to the right place for skiing. It is not without reason that Gstaad Palace has been awarded one of the world’s best winter sports hotels on numerous occasions. To begin with, the hotel has got its own in-house ski shop. In a very leisurely way, the girls and we get geared up in a fitting ski outfit that is stored until we need it for our skiing trip the following day. With the same ease, the hotel organises a private instructor, who even speaks Dutch, and who takes us under his wings. Ski passes, transport to the skiing lifts, a packed lunch, really nothing is too much and makes for a perfect day on the slopes. Our daughters are first-time skiers and we are taken by surprise how well they are doing. Luckily, it is not crowded on the ski slopes and, unhindered, we can slide down the mountain.

Para los esquiadores experimentados que ya lo han visto y hecho todo, existe la posibilidad de que un helicóptero te deje en una remota ladera alpina. Ni que decir tiene que es muy recomendable contar con un guía local. Un medio de transporte más relajado es un vuelo en globo. La vista sobre las montañas y los valles es impresionante.

Cansados pero satisfechos, regresamos al hotel donde nos recibe calurosamente el personal y la piscina cubierta climatizada con una temperatura constante de 29 grados centígrados. Un detalle curioso es que lo que parece la cubierta de la piscina, es en realidad la pista de baile de la vecina discoteca GreenGo. Por la noche, el hidráulico baja y es el lugar para mostrar tus mejores pasos de baile. La discoteca Gstaad Palace es conocida internacionalmente. Nada parece haber cambiado desde sus inicios en 1971; la decoración completa rezuma los años 70. Esto contradice la música, que está a la última con actuaciones invitadas de DJ de fama mundial.

Con dos niños pequeños, nos vamos a divertir a otra parte. Uno de los momentos estelares es la cena en el restaurante de fondue « La Fromagerie« . En el ambiente relajado de un auténtico refugio de montaña suizo, disfrutamos de la legendaria fondue de queso con champán y trufa, mientras que a las niñas les encanta la fondue de chocolate con fruta que compartimos de postre. Al día siguiente, volvemos a repetir, pero esta vez en el restaurante italiano « Gildo’s Ristorante ». Una vez más, quedamos impresionados por la cálida acogida que nos brinda el personal. Nada es demasiado para ellos y saboreamos la pasta preparada en la mesa por el chef.

Ambos restaurantes son perfectos para una cena familiar. El restaurante « Le Grill » es más formal, con una cocina de exhibición y una célebre bodega. Es el lugar ideal para una cena romántica en la que se espera a los comensales vestidos de etiqueta. Lo mismo ocurre con « Le Grand Restaurant ». Aunque cada restaurante tiene su propia cocina y ambiente, no están lejos el uno del otro, lo que da la sensación de una animada plaza de pueblo en la que hay algo para todos los gustos.

En cuanto sale el sol, se habilita la gran terraza frente al hotel, un lugar ideal para desayunar, que no deja de ser un festín culinario con fruta fresca, los capuchinos más deliciosos, quesos y carnes locales, tortitas, gofres, huevos a tu gusto, etc.

After all these culinary highlights and skiing and snowboarding, it’s time for a bit of ice skating on the ice rink in the centre of Gstaad. Here, you can put on your skates for a nice spin on the ice or maybe a game of ice hockey with some other ice lovers. Or, if you want to go up into the mountains: close to the hotel, there is the possibility to whizz down the mountain on a traditional wooden sledge. There are various sledge runs each with their own level of difficulty. Still, it also has got something to do with the quality of the snow. We opt for a sledge run that seems to have turned into a superfast slide as a result of frozen snow. The girls scream with laughter whereas we need to do all we can to reach the valley in once piece. An extra dimension is the night sledging descent on the Wispille where the sledge run is led by torches. True adrenaline junkies can fly down the slopes on an airboard and reach the valley in no time.

En el hotel se puede jugar una partida de squash o golpear la pelota en una de las tres pistas de tenis cubiertas cercanas. Pero el Gstaad Palace no es sólo un lugar para los deportes de invierno. La piscina olímpica al aire libre del hotel está muy solicitada -al parecer, la primera de estas dimensiones en Europa-. En verano, hay nada menos que cuatro pistas de tenis al aire libre. Los niños aficionados al tenis pueden mejorar sus habilidades bajo la dirección de profesionales durante la « Semana del Tenis y la Montaña » y explorar las montañas y realizar todo tipo de actividades divertidas por la tarde. Los aficionados a la bicicleta, y en particular los ciclistas de montaña, también pueden poner a prueba sus límites en esta meca de los deportes al aire libre. Y qué decir de la pesca, el rafting o el barranquismo: todo ello muy cerca del hotel.

Los amantes del golf están de suerte: a tiro de piedra del hotel se encuentra uno de los campos de golf más bonitos de los Alpes, el campo de golf de 18 hoyos Gstaad-Saanenland. Los excursionistas pueden elegir entre más de 300 senderos señalizados. En el camino, encontrará varios pequeños cafés para tomar un café o una comida saludable. Los verdaderos incondicionales de la montaña tienen toda la cordillera de los Alpes para elegir.

Y si, después de todo, sus actividades le resultan demasiado extenuantes, siempre tendrá cerca un teleférico que le llevará de vuelta al valle en un abrir y cerrar de ojos. ¿Prefiere un día de turismo? Entonces le recomendamos encarecidamente el castillo de Gruyères, la fábrica de chocolate Cailler, la ciudad de Montreux y el castillo de Chillon, a orillas del lago Lemán.

En el Palacio de Gstaad se sentirá como un miembro de la realeza. No hay nada que el personal no haga por usted. Todos son muy amables, sin llegar a ser sumisos. Una auténtica empresa familiar donde todos ponen el corazón en su trabajo. Es el lugar perfecto para los amantes del esquí y otros deportes de invierno. El hotel estará encantado de organizarlo todo para usted, hasta el más mínimo detalle. Y después de un divertido día en la nieve, siempre es bueno entrar en el vestíbulo para tomar una bebida caliente o, posiblemente, algo más fuerte. No deje de visitar el hotel también en verano. El entorno es entonces completamente diferente, lo que lo convierte en una experiencia totalmente nueva. También en verano, hay toda una gama de actividades.