¿Siente un repentino anhelo de naturaleza salvaje y grandes bocanadas de aire en el corazón de paisajes únicos y deslumbrantes? ¿Qué le parece una escapadita al país de los pájaros, las manadas y el modo de vida apacible? La Camarga sigue siendo un destino soleado y protegido, ideal para unas vacaciones en familia.

Si bien la región puede presumir de muchas cosas durante todo el año, la primavera y el otoño parecen ser las mejores estaciones para unas vacaciones con niños. Los mosquitos son menos frecuentes en este periodo y se evitan las aglomeraciones de los meses de verano. Pero si quiere un consejo, por extraño que parezca, mi estación favorita es diciembre, cuando se prepara poco a poco la Navidad provenzal en torno a bellas tradiciones ancestrales.

La Camarga cuenta con un patrimonio cultural y gastronómico excepcional, todo ello complementado con unas playas salvajes y cuidadas. Hay muchas actividades para disfrutar en familia y se puede pasear por las ciudades llenas de historia que han forjado su reputación. Saintes-Maries-de-la-Mer, Arles o Aigues-Mortes ofrecen un verdadero cambio de aires. Uno se sumerge rápidamente en la cultura local para vivir una experiencia de desconexión total, en armonía con la naturaleza.

Arles en el punto de mira

Siento un afecto muy especial por la ciudad de Arlés, ciudad histórica de la antigüedad romana que se ha desarrollado con delicadeza conservando y restaurando su notable patrimonio a lo largo de los años. Así que paseemos un poco por las bonitas calles de la ciudad donde se revelan numerosos tesoros para descubrir en familia. Aquí no faltan propuestas para mantener ocupados a los más pequeños. Por supuesto, se trata de visitas culturales, pero pueden convertirse en divertidas si se las presenta con tacto a sus queridas cabezas rubias, a las que les encantará imaginarse como un gladiador romano o un mercader bajando por el Ródano a bordo de una barcaza cargada de vituallas hacia el año 50 d.C.

El museo azul

This is the name given to the Museum of Ancient Arles, which I strongly recommend you visit. This imposing contemporary liner located a short distance from the city centre is the ideal « playground » for the youngest visitors. The architecture of this museum alone is worth the detour. In this place bathed in light, marvellously combining modern construction and preservation of the vestiges of Mediterranean civilization, young and old alike will marvel at the major (and sometimes monumental!) works of local heritage such as the torso of Aiôn or the statue of Medea the Magician. It is a real « museum city » with a triangular plan in which you can stroll as if you were in a city. This vast space is perfectly adapted to a family visit and allows you to easily discover the Roman civilization through different themes. Children will be able to move freely around the statues and, above all, take full advantage of the highlight of the show: the Roman Gallo Barge, marvellously reconstructed by archaeologists. It i

Para reponerse de estas emociones artísticas, regálese una pausa serena y golosa alrededor de las pocas mesas de la Pâtisserie Masaki Yamamoto. Esta antigua institución arlesiana acoge ahora el talento de un panadero-pastelero japonés que reinterpreta con gracia las especialidades locales. Concurso de milhojas para los más pequeños y baba à la chartreuse para papá y mamá, un delicioso momento en perspectiva ¡Disfrute de la degustación!

Y, si la temporada lo permite, ¿por qué no dejarse tentar por uno de Soleileïs? Aquí todo es natural y sabroso. Mención especial para el sorbete de cacao y la famosa receta de naranja-limón-albahaca.

Algunas piedras antiguas

¿Ya se ha animado? ¡Perfecto! Entonces diríjase a las arenas romanas, sin olvidar un pequeño desvío hacia el teatro antiguo. Y para motivar a las tropas, le aconsejo que busque un bonito libro ilustrado accesible a los más pequeños para que se familiaricen con la historia romana de la ciudad y se imaginen como orgullosos gladiadores cuando se encuentren en el corazón de este magnífico lugar cargado de historia.

Este monumental anfiteatro romano, conocido comúnmente como la Arena, sigue siendo un punto de referencia mundial de la ciudad. Podía albergar hasta 20.000 personas para espectáculos de gladiadores, luchas de animales o juegos. El escenario oval permitía a todos ver perfectamente el espectáculo.

El teatro vecino, en cambio, se utilizaba para espectáculos más tranquilos de mimo o danza; a los niños les encantaba sentarse en el escenario como si fueran actores.

Si no ha sufrido una sobredosis de piedras antiguas, deje que sus pasos le guíen por la ciudad para descubrir las antiguas mansiones, los bellos palacetes, las estatuillas colocadas en los nichos de piedra de las esquinas de las casas, el Palacio Arzobispal, los numerosos conventos y capillas, el Claustro de Saint-Trophime o las Termas Marinas… ¡No olvide que en Arlés, pasear es la tercera pasión después de los toros y la petanca!

En Vincent

En cuanto a museos, sólo puedo recomendarle la interesantísima Fundación Van Gogh, alojada en la antigua Banque de France y dirigida por la mecenas Maya Hoffmann. Vincent Van Gogh, pintor esencial del arte del siglo XX, ha encontrado en Arlés un magnífico escenario para sus obras inéditas. El artista vivió aquí unos meses, de 1888 a 1889, el tiempo necesario para pintar algunas de sus más bellas obras maestras, que se exponen aquí regularmente en perspectiva con las obras de artistas contemporáneos. El museo ofrece numerosas actividades pensadas para que usted y su familia descubran lo mejor del arte. Por cierto, ¿conoce la historia de la oreja de Van Gogh? Se dice que fue en Arlés donde se cortó la oreja para regalársela a una joven de la que se había enamorado!

Un museo secreto

Otro lugar, otro ambiente, mucho más confidencial esta vez, el Museo Réattu, una verdadera joyita en la que hay que hacer una pequeña parada aunque sólo sea para descubrir este antiguo Gran Priorato de la Orden de Malta maravillosamente situado a orillas del tumultuoso Gran Ródano. Y si hubiera que elegir un solo artista, podría ser Antoine Raspal, cuyas obras aprendí a apreciar durante nuestra última escapada a Arlés. Este pintor del siglo XVIII ha sabido captar la vida local y, sobre todo, los interiores arlesianos decorados con telas y coloridos trajes tradicionales ¡Una delicia!

Comida y bebida

Si después de todo esto se encuentra hambriento, ¡es normal! Además del delicioso restaurante del hotel L’Arlatan, le recomiendo la gastronomía contemporánea de huerta del chef Armand Arnal. En su restaurante La Chassagnette, la cocina intuitiva se construye al ritmo de las estaciones y ofrece lo mejor de la naturaleza. Un remanso de paz en pleno parque de la Camarga, lejos de la ciudad.

Otro gran nombre de la cocina de Arlés, que también combina maravillosamente los tesoros de la naturaleza, es Jean-Luc Rabanel, cuyos dos restaurantes colindan en el casco antiguo de Arlés. Para picar algo en familia, el Bistro À côté, que reinterpreta platos tradicionales de la infancia y los recuerdos, resultará ideal. Mientras que el restaurante gastronómico l’Atelier le hará vivir una emoción gustativa más singular y exclusiva.

Para una experiencia más  » clásica  » de la gastronomía provenzal, le animo a explorar Le Galoubet, alrededor de la chimenea o en la encantadora terraza decorada con enredadera de Virginia, donde podrá disfrutar de una generosa y sabrosa cocina meridional.

Por último, un lugar que se ha convertido en parte esencial de la vida de Arlés y que le recomiendo encarecidamente, Le Buste et l’Oreille, una bodega donde podrá picar algo alrededor de una amplia selección de vinos. Allí siempre hay algo que hacer.

Y para terminar con Arles, le reservo mi rincón favorito, la maravillosa librería Librairie Acte Sud. De donde venimos, la educación siempre llega a través de los libros. Hemos intentado transmitir a nuestros hijos el gusto por las frases que bailan sobre el papel, las páginas que pasamos con deleite y la magia que encierran las palabras. Así que las vacaciones en familia son siempre una excusa para encontrar las librerías más bonitas del mundo. En Arles, nos alegramos mucho al descubrir las estanterías de esta emblemática librería que alberga unos 40.000 títulos, además de una amplia sección de vinilos. Todo ello se complementa con un restaurante, un cine e incluso un hammam. ¡Un auténtico éxtasis!

Un último consejo, intente estar en Arlés un sábado por la mañana para visitar el precioso mercado proven zal donde hortelanos, avicultores, queseros y artesanos locales compiten por hacer las delicias de los visitantes. Aproveche para degustar las deliciosas lanzaderas provenzales con azahar y déjese tentar por unas aceitunas rotas de Les Baux de Provence.

Y ahora, ¿qué tal si nos lanzamos a mar abierto? ¡Vamos hacia el mar!

El Parque Natural Regional de la Camarga

The city is nice, but when you’re with your family, a walk in the countryside is even better! Therefore, I suggest you take the direction of the Camargue Regional Natural Park. The ornithological park of the Pont de Gau is one of the most beautiful ornithological reserves in Europe. Situated north of Saintes Maries de la Mer, it reveals its immense preserved marshes which are home to many species of birds on their way to their long migrations. In May, the elegant ballet of flamingos can be observed, which always delights children. The paths are very easy to follow with a stroller and are therefore perfect for a family walk. Don’t forget to bring a good camera and binoculars and set off for a day in the wilderness. To spice up the day, you can also take a new means of transport, the paddlewheel boat which will take you on a cruise on the Petit Rhône. The ride lasts 1h30 and includes a break in a horse or bull ride to discover the profession of guardian. The manades are very popular with children who discover

Otro buen plan para compartir en familia, si los niños no son demasiado pequeños, un safari en 4×4 o Quad para disfrutar aún más de esta hermosa naturaleza. Por supuesto, también podrá disfrutar de hermosos paseos a caballo.

En cuanto a la cultura, no olvide acercarse a Saintes-Maries-de-la-Mer, un bonito pueblo gitano en el que sentirá latir el corazón de la Camarga. Aquí podrá empaparse de la cultura local mientras pasea por sus calles de arquitectura típica regional. En el centro de todas las miradas se encuentra la iglesia que domina el pueblo y en la que ha fijado su residencia la famosa Virgen Negra, tan querida por los viajeros. Aquí se celebran numerosas festividades a lo largo del año, como la peregrinación de los viajeros en mayo, la feria del caballo en torno al 14 de julio, las carreras de Camarga el 15 de agosto o la fiesta del Abrivado el 11 de noviembre, durante la cual más de 1.000 caballos corren en la playa.

Aigues-Mortes es interesante por su ciudadela, vestigio de la época medieval, que ofrece magníficos panoramas a lo largo de todo el paseo. Desde lo alto de la Torre de Constanza, se puede disfrutar de una magnífica vista del canal del Ródano hasta Sète, donde, hace algunos siglos, atracaban los barcos mercantes. Desde lo alto de las murallas, también se pueden contemplar algunas hermosas casas con exóticos jardines. Un cortometraje muy bien realizado permite a los niños descubrir las cruzadas y la historia del Buen Rey San Luis. Después, uno no dejará de perderse por las calles empedradas, animadas durante todo el año.

Una escapada termal

A tan sólo 20 km de Arles, el Domaine de Manville despliega todo su encanto. Esta magnífica residencia enclavada en un exuberante paisaje exhala un perfume de pueblo pastoril de huertos. No es de extrañar, ya que el Domaine se encuentra en Baux-de-Provence, uno de los pueblos más bonitos de Francia. Pero bajo su plácida figura, el Domaine abunda en sorprendentes caprichos: un cine, un spa, un Kids-club en plena naturaleza y un restaurante con estrellas, ¡nada menos!

Espero que disfrute de su estancia en la Camarga tanto como nosotros y que la magia del lugar le seduzca.

¡Buen paseo!

Catherine, casada, mamá de Justine, desde París