Heb je er ooit aan gedacht om met je gezin een vakantie of een lang weekend in Zwitserland door te brengen? Als dat niet het geval is, hoop ik dat dit je zal overtuigen om de sprong te wagen en dit verkwikkende land te ontdekken. De communicatiediensten van Zwitserland Toerisme vergelijken hun land graag met een gigantische speeltuin en ze hebben gelijk! Met zijn adembenemende landschappen en adembenemende uitzichten biedt Zwitserland de perfecte achtergrond voor een rustgevende en verkwikkende vakantie met het gezin.

Voorons is Zwitserland een van onze favoriete gezinsbestemmingen. We pakken al jaren regelmatig onze koffers en waarderen het warme onthaal dat we altijd krijgen. Het land is veilig, de mensen vriendelijk en de gastronomie heerlijk geschikt voor een gezinsuitstapje. Laten we een rondleiding nemen langs mijn favoriete activiteiten en uitstapjes in het land van William Tell en ook Annette (je weet wel, de heldin van de tekenfilm die zich afspeelt in het mooie dorpje Rossinière). Er zal voor elk wat wils zijn!

Enkele praktische tips

Zwitserland is geen uitgestrekt land, maar om optimaal te profiteren van het rijke erfgoed is het beter om per bezoek één regio te kiezen. Allereerst wil ik het met jullie hebben over een klein deel van het Franstalige gebied (ook wel Franstalig Zwitserland genoemd) dat zich uitstrekt van Lausanne tot Gstaad via de hooglanden van Montreux waar je de prachtige regio’s La Gruyère en Pays d’Enhaut vindt.

Wat de keuze van het seizoen betreft, heb ik een zwak voor de lente of de zomer, wanneer de natuur haar pracht en praal ontdekt. Om naar Zwitserland te gaan, kies je, afhankelijk van je vertrekplaats, het vliegtuig naar Genève of de TGV Lyria naar Lausanne. Uiterst snel en stipt, er zijn veel aantrekkelijke aanbiedingen, vooral tijdens het zomerseizoen.

Zwitserland maakt deel uit van het Schengengebied, dus een Europese identiteitskaart is voldoende om het land binnen te komen, maar vergeet niet dat Zwitserse franks de lokale munteenheid is, dus vergeet niet je biljetten en munten te wisselen!

Waar verblijven in Zwitserland

Gstaad of de parel van de Alpen

Een essentiële tussenstop voor een verblijf in Zwitserland met kinderen, het legendarische Gstaad Palace biedt een chique welkom aan de stammen met een rijk en gevarieerd activiteitenprogramma. Gezinnen zijn welkom, en dat is een van de trots van het huis. Speelkamer, babysit, buitenspeeltuinen, springkasteel, kinderclubs, speurtochten en beschikbaarstelling van alle babyspullen, het hotel doet er alles aan om je kinderen te verwelkomen zoals het hoort.

Een speciaal kenmerk van het huis is de Palace Kids Grand Prix in augustus. Een spannende race achter het stuur van kleine auto’s die speciaal voor de kleintjes zijn gecharterd, zorgt voor echt feestelijke momenten. In de kamers is de decoratie een mix van traditionele bergstijl en hedendaagse invloeden. De onderling verbonden kamers en suites zijn ontworpen voor gezinnen en alle restaurants bieden een speciaal menu voor kinderen. Het heeft echt de unieke sfeer van een plek met een rijke geschiedenis die in 1913 werd geopend en al drie generaties lang door dezelfde familie wordt beheerd.

De natuur in

Het bovenstaande is het leidmotief van Zwitserland Toerisme – de slogan is misschien een beetje cru, dat geef ik toe, maar het vat wel heel nauwkeurig de ware aard van dit gelukkige land samen. Als je wilt profiteren van alle schatten die de natuur je biedt, vergeet dan niet om het hele gezin uit te rusten met goede wandelschoenen en te zorgen voor een babyrugzakje voor de allerkleinsten.

Bergwandelingen

Een geweldige troef waarmee kinderen regelmatig kunnen uitrusten en vooruitkomen zonder hun voeten te verzetten! Een paar tips, ik hou vooral van de hoogtewandeling op de berg van Gsaad, de Wispile, een waar paradijs voor gezinnen. Neem vanaf het station van Gstaad de gondel en klim comfortabel naar het bergrestaurant Wispile op 1900 m hoogte.

Kinderen ontdekken er een kleine dierentuin en leuke speeltuinen voor hun plezier. De panoramische wandeling leidt naar het legendarische Lauenensee-meer. Voor de lunch raad ik je aan om de dag ervoor een 100% fondue-rugzak in bergstijl te reserveren (te bestellen bij Berghaus Wispile, Moosfangstrasse 46, 3780 Gstaad, Tel 41 33 748 96 32). Je kunt hem bij aankomst ophalen in het Wispile-restaurant. Hij bevat alle ingrediënten om te genieten van een klassieke of aromatische truffelfondue terwijl je het landschap bewondert. Knapperig brood, fonduepan, kruiden, borden, bestek, niets is vergeten voor een origineel moment met het gezin waar we van houden!

En om de tijd die je samen doorbrengt te perfectioneren, kun je de vallei bereiken op stevige scooters met 3 wielen die de afdaling veel spannender zullen maken. Alle nuttige informatie voor wandelingen in de regio Gstaad kun je vinden op de officiële website.

Meer in het algemeen zijn er in de regio veel andere paden die geschikt zijn voor wandelingen met het gezin, waarvan sommige zelfs begaanbaar zijn met kinderwagens. De website kan een grote hulp zijn. Een andere bezienswaardigheid die je niet mag missen met jonge kinderen is het marmottenpark Rochers de Naye dat je kunt bereiken door een schattig tandradtreintje te lenen vanuit Montreux. Tijdens de klim is het uitzicht prachtig en het treintje, een beetje retro, zit vol charme.

In de wijngaarden

Voor een heel andere sfeer is er nog een andere natuurlijke omgeving die ik erg leuk vind. De regio Lavaux, die door UNESCO tot werelderfgoed is verklaard, ligt boven de Vaud Riviera en is zeker een kijkje waard. Het loopt door terrasvormige wijngaarden die aan het eind van de dag, als de zon onder begint te gaan, vele aangename wandelpaden bieden. Er rijdt zelfs een treintje van dorp naar dorp.

We verzuimen nooit een wijnmaker te bezoeken om zijn kelder te ontdekken en improviseren dan een familieaperitief in de wijngaarden rond een goede fles wijn, een paar stukjes kaas en de beroemde Apfelschorle, de Zwitserse drank op basis van bruisend mineraalwater en appelsap die erg populair is bij kinderen.

Een beetje cultuur

Hoewel kunst in Zwitserland aanwezig is via vele musea en stichtingen, kies ik liever voor culturele activiteiten die leuker zijn als ik met mijn gezin ben en bewaar ik musea voor Parijs of andere grote steden!

Hoofd in de sterren

In Zwitserland gaat het bij hoogte winnen niet alleen om wandelingen op de bergtoppen. Je kunt ook genieten van een bezoek aan de Pleiaden. Dit grote astronomische park biedt een reis naar het hart van de kosmos. Via een prachtige ludieke tocht ontdekken we de geheimen van ons zonnestelsel en ons sterrenstelsel, met een opwindende onderdompeling in de wereld van astronauten en hun instrumenten. Vanuit Vevey aan de oevers van het Meer van Genève klim je aan boord van de sterrentrein die naar het park leidt.

Uitzonderlijke chalets

Om enkele voorbeelden van de mooiste prestaties van de alpine architectuur te ontdekken, moet u naar het hart van het Pays d’Enhaut gaan en te voet naar het dorp Rougemont lopen, dat rijk is aan een bewonderenswaardig architecturaal erfgoed dat perfect bewaard is gebleven. We hebben eeuwenoude gebouwen bewonderd waarvan de prachtige gevels gemaakt van boomstammen die door de tijd zijn verouderd, getuigen van een rijk landbouwverleden. Het dorp is een levend museum. Een ander dorp dat u beslist moet ontdekken is Rossinière, dat onderdak biedt aan het Grand Chalet waar Balthus, de beroemde Franse figuratieve schilder, en zijn familie tot 2001 woonden. Het is een juweel van de traditionele Zwitserse architectuur, met niet minder dan 113 ramen en 60 stukken en wordt beschouwd als het grootste houten gebouw van het land.

Gruyères en zijn kasteel

We eten allemaal Gruyère kaas (die trouwens geen gaten heeft, in tegenstelling tot Emmental!). Maar weet je dat deze heerlijke kaas zijn naam ontleent aan het stadje Gruyères dat op een heuvel vlakbij de Alpen ligt? Deze vestingstad, waar het leven goed is, heeft op de top een imposant kasteel dat rondleidingen en evenementen voor alle leeftijden biedt. Verhalen vertellen voor de ouderen, een bezoek aan het bestiarium van het kasteel voor de jongsten, een schattenjacht of bijenkorven, ieder zijn eigen ding.

Zwitserland, Olympisch land

Als je maar één museum met kinderen bezoekt, raad ik je het Olympisch Museum in Lausanne aan. De collecties zijn uitzonderlijk rijk, het toont voorwerpen uit de 5 continenten, van de oudheid tot vandaag. Het bezoek is heel interactief en leuk voor kinderen.

Een ontspannende kleine plons

Een andere 100% Zwitserse bezienswaardigheid zijn de traditionele thermale baden. In het kanton Vaud, op een paar kilometer van Montreux, liggen de Thermen van Lavey. Een perfecte plek voor een gezinsuitstapje, ze omvatten 3 enorme binnen- en buitenbaden met heilzaam thermaal water van 35°. De kinderen zullen veel plezier beleven aan alle activiteiten die voor hen beschikbaar zijn, zoals bubbelbedden, zwanenhalzen waaruit warm water ontspringt, bubbelbanken, watervallen en waterspelletjes.

Ontdek de Zwitserse gastronomie

Alles over chocolade

Zwitserland zou Zwitserland niet zijn zonder zijn chocoladewinkels. In deze moderne fabriek in de buurt van Gruyères geniet het hele gezin van de zoete geuren van goede melk en chocolade uit de Alpen. Van Azteekse ceremonies gewijd aan chocolade tot hedendaagse chocolade-innovaties, je leert er alles over de cacaoboon. In workshops kun je je eigen chocoladekunstwerk maken of je chocoladereep personaliseren. Wij trakteren onszelf elke keer weer op een bezoekje.

Geschiedenis van kaas

Een andere Zwitserse specialiteit die je niet mag missen is kaas. Hier zijn drie goede plannen die je echt iets opleveren van deze heerlijke erfenis. Laten we beginnen met de oorsprong van de kaas en de koeien in de wei gaan ontmoeten. Zodra de sneeuw smelt en als het weer het toelaat, trekken de boeren met hun kuddes de alp op om zich daar tot het einde van de zomer te vestigen. Als je het kaasmaken wilt bijwonen, moet je vroeg opstaan, want het begint als de ochtendmelk wordt geoogst, dat wil zeggen vanaf 5 uur ‘s ochtends. Maar de wandeling is echt de omweg waard en genieten van de verse dubbele room en kijken naar de zonsopgang in the middle of nowhere is een genot.

Ik raad de hellingen van het Pays d’Enhaut aan, vooral boven Rougemont, waar een van mijn favoriete Zwitserse kazen wordt gemaakt, de Etivaz AOP. De smaak is zowel krachtig als subtiel – een perfecte samenvatting van dit uitzonderlijke terroir. Mijn advies: breng een bezoek eind augustus of begin september, dan kun je een uniek en kleurrijk spektakel bijwonen, de Désalpe. Het is een feest in de dorpen dat weerklinkt met de luidruchtige akkoorden van de koebellen, de zware bellen die worden gedragen door de koeien die terugkeren naar de vallei om de winter door te brengen. Een must see!

Als je weer naar beneden gaat, kun je stoppen bij de kaasmakerij van Rougemont, waar Michel Béroud en zijn vrouw al 30 jaar een Tomme Fleurette maken met een onvergelijkbare smaak en melk met wilde bloemenaroma’s. En proef de Dzorette! Tot slot, om je ervaring compleet te maken, kun je lunchen in het restaurant Le chalet in Chateaux d’Oex. In de eetzaal staat een enorme koperen ketel waarin tijdens de maaltijd de verschillende stadia van het kaasmaken worden gedemonstreerd.

Mooie Zwitserse tafels

Voor liefhebbers van een zonnige lunch ‘met uitzicht’, aarzel niet, neem de tandradbaan van Montreux naar Caux. Met uitzicht op het meer van Genève wacht je een mooi huisje uit de jaren 50 waarin Le Coucou is gevestigd, een hotelrestaurant dat geweldig is om te bezoeken, met alles wat Zwitserse gastvrijheid uitmaakt met als extra bonus een tafel van hoge kwaliteit.

Een andere zeer aan te bevelen tafel in Rougemont, die van het Hotel Rougemont. De gastronomie wordt gedaald in twee sferen, het Roc restaurant, een alpine chique brasserie met heerlijke gerechten van een zeer getalenteerde Franse chef-kok, terwijl de Roc Workshop een warme en vriendelijke plek is die past bij gezinnen met traditionele gastronomie. De prachtige fonduekaart wordt aangevuld met enkele regionale producten van hoge kwaliteit, een uitstekend restaurant om te bezoeken.

Tot slot, een geweldig idee van het Zwitserse Bureau voor Toerisme dat in 11 steden, waaronder Lausanne, culinaire circuits heeft gecreëerd die van tevoren gereserveerd kunnen worden, « Proef mijn Zwitserse stad ». De kans om het gastronomische aanbod van een stad te ontdekken door de ogen (of smaakpapillen) van haar inwoners. Verschillende etappes doorkruisen het circuit met telkens een proefhapje of een drankje dat uiteindelijk een compleet menu vormt.

En als je na dit uitstapje je verblijf in Zwitserland wilt verlengen, kun je op de site Little Guest Hotels Collection leuke tips vinden om andere Zwitserse kindvriendelijke hotels te ontdekken.

Catherine, getrouwd, mama van Justine, uit Parijs