La Toscane en famille : guide pratique

Le Ponte Vecchio (le vieux pont, en italien) est un pont habité qui symbolise la ville de Florence. Cet édifice est à la fois une rue piétonne et une galerie marchande. Haut lieu de la joaillerie et de l’orfèvrerie de luxe, il surplombe le fleuve Arno entre l’Oltrarno (rive gauche) et le Lungarno (rive droite). Vous ne pouvez pas le rater.

Préparez un programme des musées florentins que vous souhaitez visiter avant votre départ et pensez à acheter vos billets à l’avance. Entre deux visites, perdez-vous dans les longues rues de la ville et partez à la recherche de la plus belle des mille boutiques typiques qui vous attendent à chaque coin de rue. Pour ne pas fatiguer les jambes des plus petits, vous pouvez opter un jour sur deux pour le fameux hop-on/hop-off. Vous monterez et sortirez de ce bus rouge à toit ouvert quand bon vous semblera.

La Galerie des Offices abrite l’une des plus anciennes collections d’art du monde. L’édifice compte une cinquantaine de pièces où sont exposés des tableaux datant du XIIIe au XVIIIe siècle. Parmi les œuvres les plus célèbres, on peut y admirer la Naissance de Venus de Botticelli, trois œuvres de Léonard de Vinci, une peinture de Michel-Ange, ainsi que plusieurs tableaux du Caravage.

Non loin de là, derrière le Palazzo Pitti, le Jardin de Boboli est le parc le plus célèbre de Florence. C’était anciennement la résidence des Grands-Ducs de Toscane. Aujourd’hui, ce bel espace ombragé offre un havre de paix au cœur de la ville. Il permet de reposer vos jambes au soleil pendant que bébé se restaure au calme.

Changement de décor… Au centre de la ville de Sienne, on trouve la Piazza del Campo. Ce parvis incliné est bâti sur mesure pour le Palio, une fête ancestrale lors de laquelle les différents quartiers de la ville rivalisent dans une course effrénée à dos de cheval. La fête se tient deux fois dans l’année : le 2 juillet et le 16 août ; et l’atmosphère électrique est inimitable. Vous aimez la grimpette et les sensations fortes ? Hissez-vous le haut des 88 mètres de la Torre del Mangia. La vue sur la Sienne est imprenable.

Une fois débarqués à Pise, vous ne risquez pas de manquer la fameuse Tour vers laquelle toutes les rues de la ville convergent. Au hasard d’une ruelle, vous serez saisis par le graffiti gigantesque de l’artiste de renom Keith Haring. De passage à Pise en 1989, l’artiste a fait cadeau à la municipalité d’un immense dessin dénommé Tuttomondo (le monde entier), peint sur l’une des façades du couvent de l’église San Antonio. Rien de mieux que de longer les flots tranquilles de l’Arno. Ne ratez pas le Musée d’histoire naturelle qui abrite l’une des plus anciennes collections scientifiques au monde. Un autre musée vaut lui aussi le détour : le Musée des embarcations antiques créé suite à l’excavation de nombreux navires romains.

Si vous avez opté pour la voiture, vous ne le regretterez pas. Vous arpenterez les collines caractéristiques de la campagne toscane bordée de longs cyprès centenaires. Sachez que certains petits villages imposent aux voitures de se garer en contrebas. C’est le cas à San Gimignano, et le calme qui y règne vaut bien la peine de se priver de son véhicule. Une fois arrivés, admirez la splendide Torre Grossa qui domine la ville. Flânez en terrasse sur la célèbre Piazza del Duomo et admirez le ballet incessant des cochers et de la vie locale.

Envie d’un petit bain bienfaiteur ? Il ne faut pas se tromper de plage car la côte est sauvage par endroits et certains sites sont couverts de galets. La Toscane possède néanmoins certains des plus beaux espaces balnéaires du pays. La plage de Punta Ala, dans la province de Grosseto, a tout pour plaire. Elle est accueillante, propre, accessible et absolument kids-friendly. Une journée à y lézarder enchantera les petits comme les grands.

La Toscane dispose d’un archipel d’îles à couper le souffle qu’il serait dommage de ne pas visiter. La plus grande d’entre elles, c’est l’île d’Elbe.  Pour réserver facilement votre trajet, avec ou sans voiture, il suffit de consulter le site de réservation des ferries pour l’Ile d’Elbe. À noter que toutes les îles de la Toscane participent au programme Pelagos pour la sauvegarde des mammifères marins. Ouvrez les yeux pendant la traversée, vous risquez fort de voir jaillir quelques-uns des dauphins préservés !

Avec une famille de bambins, on est parfois confrontés à des envies très différentes. Le Marché central de San Lorenzo à Florence est l’endroit tout indiqué pour satisfaire les appétits de tous. Les dizaines d’étalages vous mettront l’eau à la bouche. Spécialités de la région, glaces, pâtisseries et jus de fruits frais, tout est à portée de main !

À Pise, en longeant l’Arno, laissez aller votre flair. Si le restaurant que vous avez repéré n’a pas l’air trop touristique, s’il est chaleureux, s’il propose un menu enfant et que la nappe est à carreaux, vous êtes probablement dans l’une de ces osteria qui font la réputation de la ville. Pour le dessert, c’est chez le meilleur glacier de la ville que nous souhaitons vous conduire. La carte est impressionnante, il y en a pour tous les goûts, pour tous les appétits, pour les végans comme pour les choco-addict… Son nom ? Gelateria Tuffo 13. L’adresse ? Lungarno Gambacorti, 13… Courez-y !

Direction Sienne maintenant. Dans cette mystérieuse ville nichée sur les hauteurs d’un mont tranquille, à l’écart de la foule, l’Osteria degli Svitati (via della Galluzza, 34) vous réserve bien des surprises. On est reçu avec le sourire et en français. Le cadre est agréable et intime. Les plats sont authentiques : on y savoure des pâtes ultra-fraîches accompagnées de sauces maisons, on termine avec de succulents desserts et le menu enfant est très complet. Le restaurant met à votre disposition de confortables chaises hautes pour que les plus jeunes siègent à table comme des petits rois… Un restaurant parfait pour les enfants, qui dit mieux ?

A Cecina, non loin de la côte, on trouve l’Acqua Village. Ce parc aquatique en Toscane immense met l’adrénaline et la détente à l’honneur. Des centaines de mètres de toboggans sont à votre disposition. On peut citer l’étourdissant Loko pour des sensations fortes garanties. À cela s’ajoutent quatre piscines de toutes tailles, dont un bassin à vagues…

Au Sunlight Park il y en a pour tous les goûts… C’est un parc aquatique familial muni de 6 toboggans plus ou moins sensationnels. On peut très bien y passer la journée car tout le confort est à portée de main.

Tout près de Pise, ne ratez pas le parc aquatique Piccolo Mondo. Des piscines pour tous les âges, des toboggans étonnants ainsi qu’une multitude de jeux gonflables vous y attendent… À cela s’ajoutent de multiples attractions, des spectacles et même une piste de karting. Vos enfants reviendront enchantés de cette expérience immersive au pays des pirates…